Shawn Wong ist Professor für Literatur in den USA und weiß, wovon er spricht. In seinem zweiten Roman "Mit und ohne Stäbchen" liefert er ein Sittenbild der USA des 20. Jahrhunderts. Wong zaubert einen Hauch asiatischer Kultur in das moderne westliche Denken und setzt sich auf heiter-melancholische Weise mit den Vorurteilen gegenüber asiatischen Einwandern auseinander.

Hauptakteur ist Raymond Ding, Sohn chinesischer Immigranten, der sich nicht nur beruflich als Vizedirektor der Abteilung für Minderheitenangelegenheiten mit den Vorurteilen gegenüber asiatischen Mitmenschen auseinandersetzt. Nach einer gescheiterten Ehe mit einer Chinesin fühlt sich Ding wie ein "abgefallener Chinese". Seine Pflichten als guter chinesischer Sohn hat er nicht erfüllt. Erst seine Begegnung mit der Halbjapanerin Aurora tröstet ihn über die gescheiterte Ehe und den finanziellen Verlust seines halben Vermögens hinweg.

Groteskerweise wünschen sich Auroras Eltern einen Weißen für ihre Tochter, während Raymonds Vater in Aurora die ideale Partnerin für seinen Sohn sieht. Sexuell klappt es zwischen den beiden Verliebten sehr gut, wenn nur nicht Raymonds Versuche, Aurora zur Bekennung ihrer asiatischen Wurzeln zu bewegen, überhand nehmen würden.

Wong schildert in haarsträubenden Beispielen, wie sehr der Rassismus noch immer noch gegenüber Asiaten in den USA grassiert. Asiatische Männer schmücken sich mit langbeinigen Blondinen und Halbasiatinnen versuchen sich ganz amerikanisch zu geben.

Es scheinen Welten zu sein, die die ethnischen Gruppen trennen. Und auch Raymond und Aurora gehen aufgrund der rassistischen Probleme auseinander. Aurora erträgt es nicht länger, sich ständig mit Ausländerfragen auseinandersetzen zu müssen und von Raymond belehrt zu werden. Beide stürzen sich in andere Affären, kommen aber nicht voneinander los. Die Entscheidung Raymonds für die Vietnamesin Betty ist ein halbherziger Versuch, sich von Aurora zu lösen. Doch Betty durchschaut die Selbstverleugnung. Durch einen Schlaganfall Raymonds Vater finden die Liebenden wieder zueinander. Aurora verliebt sich erneut in einen nun geläuterten Raymond, der sie stützt, statt sie verändern zu wollen.

Ein intelligenter Roman um Liebe, asiatische Kultur, Vorurteile und Versöhnung.

Corinna S. Heyn

Shawn Wong, Mit und ohne Stäbchen, Schneekluth 1998